Prévisibles défaillances d'agences de voyages et de tours opérateurs

De manière à analyser et comparer les tendances, l'agence de notation commerciale Plimsoll Publishing Ltd a passé au crible les bilans des quatre dernières années de 982 agences de voyages et 170 tours opérateurs français.

Chaque société a été notée en fonction de ses performances et ses perspectives. Il apparaît à la lecture de cette étude que le secteur du tourisme est composé schématiquement de 3 groupes.

Le premier comprend les enseignes dont les résultats sont notés par les analystes "forte" ou "bonne", le deuxième celles notées "médiocre" et le troisième celles notées "préoccupante" ou en "danger".

Si ces notations ne sont qu'un simple indicateur de la probabilité d'échec ou de succès des 1.152 enseignes analysées, une sorte de signal d'alarme, Plimsoll Publishing Ltd rappelle cependant que 9 sociétés en liquidation sur 10 ont été 2 ans avant leur faillite notées par l'agence en "danger" ou "préoccupant".

Etat des lieux des secteurs agences de voyages et tours operating

Sur le 982 agences de voyages évaluées 46% d'entre elles ont un résultat noté "fort ou bon" et constituent le premier groupe.

Ce sont des structures qui ont compris la mutation du marché touristique et s'y sont adaptées. La clé de leurs succès réside dans leur capacité à proposer des offres suffisamment compétitives pour intéresser leurs clients tout en préservant leurs marges.

Le second groupe - 29% des agences notées soit près d'un tiers du panel -, est représenté par des structures au résultat noté "médiocre". Il s'agit d'enseignes en décroissance dont les perspectives se réduisent à équilibrer tant bien que mal leurs comptes d'exploitation pour ne pas être dans le rouge.

Le troisième groupe est composé pour 15% des agences au résultat noté "préoccupant" et pour 10% noté en "danger". Elles représentent le quart des enseignes analysées et leur survie en l'état est problématique.

La situation n'est pas plus brillante dans le tour operating où sur les 170 organisateurs de voyages analysés, là encore seul environ 46% d'entre eux ont un résultat noté "fort ou bon", 32% notés "médiocre", 13% notés "préoccupant" et 9% notés en "danger".

La stratégie suicidaire de la croissance à tout prix

L’intensité de la concurrence sur le marché de la distribution de produits touristiques et celui de l'organisation de séjours à forfait conduit 14% des agences de voyages et 33% des tours opérateurs à pratiquer la stratégie suicidaire de la vente à perte.

Se faisant ces enseignes contribuent à encombrer encore un peu plus le secteur et tirent vers le bas les marges bénéficiaires de toute la filière dont la moyenne s'établit pour les agences de voyages à 1,2 % du chiffre d'affaires réalisé et à 1% pour les tours opérateurs.

Cette moyenne rend insuffisamment compte des disparités existantes entre les différentes enseignes :

34,5% des agences de voyages les plus rentables génèrent une marge moyenne de 5% alors que 59,9% de leurs consœurs les moins rentables ont eu un résultat nul ;

33,5% des tours opérateurs les plus rentables ont une marge moyenne de 3%, les 66,4 les moins rentables ont une marge négative de moins 0,1%.

Obtenir de la croissance au détriment de la rentabilité est un artifice qui ne fait que creuser les déficits et/ou de financer cette croissance à marche forcé par la dette.

De l'avis de Plimsoll Publishing Ltd ces enseignes seront contraintes à choisir pour les 12 prochains mois entre 2 options, soit un retour à une gestion plus saine de leur exploitation, soit un épuisement de leur trésorerie qui inévitablement les conduirait à la cessation de paiement.

Décryptage de l'étude de Plimsoll Publishing Ltd

Ce que décrit Plimsoll Publishing Ltd c'est un secteur professionnel ou plus de la moitié des acteurs sont au mieux "hors des clous" au pire des canards boiteux.

La crise des "subprimes" en 2008, les annulations imputables au nuage de cendres ou l'épisode neigeux en 2010 puis du printemps arabe en 2011, a certes impacté leurs résultats mais leur problème est bien antérieur à ces événements comme l'indique leurs 4 derniers bilans.

Changer de cap comme il leur est conseillé est plus facile à dire qu'à faire, d'autant que rien ne prouve que ces professionnels aient la capacité intellectuelle, les compétences humaines et la trésorerie nécessaire pour pouvoir redresser la barre.

Il est donc à prévoir que l'année 2012 aura son lot de défaillances, une situation qui demande aux consommateurs d'être particulièrement vigilants dans le choix de leurs prestataires.

Les limites du recours à la garantie professionnelle

Certes au cas de cessation de paiement d'une agence de voyages ou d'un voyagiste le code du tourisme prévoit que la garantie professionnelle de l'opérateur défaillant prenne le relais. Cependant la situation est moins idyllique que laisse entendre le texte et l'APST, Association Professionnelle de Solidarité Tourisme, l'un des principaux garant du secteur.

Si le rapatriement ne pose pas de problème majeur, par contre la fourniture de la prestation souscrite peut ne pas être assurée par l'APST ou être déceptive.

Selon ses statuts cette association professionnelle ne s'engage pas à prester à l'identique le séjour à forfait commandé mais à proposer au consommateur soit une offre substitutive dans une structure hôtelière se voulant équivalente ou soit à le rembourser.

Toutefois alors que l'APST s'arroge le droit de servir ou de rembourser à sa convenance, le client qui refuse d'agréer l'offre substitutive est lourdement pénalisé.

Les sommes qu'il a confiées à l'adhérent défaillant lui seront remboursées par l'APST au prononcé par le tribunal de commerce de la liquidation judiciaire de celui-ci. Un jugement qui suivant la complexité de l'affaire et du niveau d'audiencement peut être rendu dans un délai de 2 à 6 ans pendant lequel le consommateurs aura son argent bloqué.

Refus de l'APST d'établir des quittances subrogatoires

Lors d'un entretien que nous avons eu avec Raoul Nabet président de l'APST nous lui avons demandé la mise en place de quittances subrogatoires qui auraient pour effet de permettre le remboursement des consommateurs avant que le tribunal rende son jugement de clôture de l'activité de l'adhérent défaillant.

Malgré que cette solution ait été expérimentée avec succès sous l'initiative de la société Karavel lors de la cessation de paiement de la société PartirpasCher en 2008, l'APST n'a pas donné suite à notre demande.

Ce qui conduit l'Association de Défense des Consommateurs de Tourisme de Loisirs éditrice du site associationsosvoyages.com à noter que l'APST est plus attentive à ses propres intérêts - elle marge sur les offres substitutives qu'elle propose - ceux des professionnels adhérents qu'à celui des consommateurs.

En conséquence l'ADCTL appelle son réseau de plus de 110.000 lecteurs annuel à considérer avec la même défiance les professionnels arborant la garantie de l'APST que ceux qui ont fait le choix de souscrire auprès d'établissements financiers comme leur permet le Code du tourisme.



+ d'infos sur le sujet :

http://www.plimsoll.fr/industry-report.aspx?industry=agences-de-voyage
http://www.plimsoll.fr/industry-report.aspx?industry=tour-operateurs